還暦とは？ | 還暦の意味を理解して正しく祝う

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　還暦とは　還暦の意味について

還暦の語源・由来
還暦とは、数え年で61歳（満60歳）のことで、また、その祝い、華甲、本卦還り（ほんけがえり）。
還暦の「還」は「かえる」「もどる」という意味で、「暦」は干支（えと）を意味します。
干支は本来、甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸の十干（じっかん）と、子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥からなる十二支（じゅうにし）を組み合わせたものをいい、60通りの組み合わせがあります。古代中国、漢の時代、旧暦の年月日はこの十干と十二支を組み合わせて表示していました。
60年で干支が一回りして、生まれた年の干支に戻ることから、「還暦」というようになったのです。

日本では長寿を祝う習慣は室町時代より始まり、節目節目には長寿を共に喜び、更なる長生きを願って各家庭でお祝いをしました。長寿の祝いとして還暦を祝う事が一般的になったのは江戸時代といわれています。
還暦は、元服、婚礼と並ぶ人生における三大祝儀の１つに数えられ、家父長制の強かった封建時代の名残なのです。そのためか、祝いの対象になるのは男性だけで、家長は数え年の61歳になると、家督を後継者に譲り、引退するのがしきたりでした。したがって還暦は単なる長寿のお祝いというよりも、その家の家系が代々続き、家業が繁栄することを願う儀式としての性格が強かったのです。

人生五十年といわれた昔なら60歳は長寿と言えるでしょうが、平均寿命が大幅に伸びた現代では、その感覚は大幅にズレています。

還暦になる年齢は？
元々は数え年で61歳になった時。
数え年とは生まれた年を１歳とし、新年を迎えるたびに１歳を加えて数える年齢で、主に戦前まで使われ、戦後は現在の誕生日を迎えると加齢する満年齢が日常使われています。現代では60歳の誕生日に還暦のお祝いをするのが普通です。

還暦のお祝いに贈るのもは？
現代では少なくなりましたが、還暦には、赤いちゃんちゃんこや赤い頭巾など、近親者が赤い物を贈る風習が古くからあります。還暦に赤い物が贈られる由来は、赤ちゃんに還る（生まれた年の干支に還る）という意味と、赤は魔除けの色とされていたためです。
近年は相手に合わせた品物で、記念になる実用的なものを贈ることが、多くなっています。

温泉へ招待旅行、親戚一同で大宴会、いつもより豪華な誕生日プレゼントを贈る、さりげなく贈り物を手渡す･･･。スタイルはいろいろですが、あまり形式張った演出は昨今の若い60歳には似合いません。

贈り物もひとつではなく、男性、女性向けに趣味系、日用品、飾り物と幅広いバリエーションで、当人の好みと予算に合わせて複数用意する方もいます。例えば好きなお酒と趣味に関係したものなど。

あなたにとって大切な方の人生に一度のお祝いですから、感謝の意を込めて普段にない思い切った予算で贅沢な贈り物をする方も結構多いです。

その他の長寿の祝い

長寿祝い	数え歳	満年齢	由来	イメージカラー
還暦（かんれき）	61歳	60歳	中国の暦十干、十二支の周期が60年で一巡するため61歳になると自分の生まれた年の干支に戻ると考えられたから。	赤

緑寿（ろくじゅ）	66歳	65歳	日本百貨店協会が　2002年9月に提案したもの。65歳は現役世代と高齢世代との節目の歳であり、「緑寿」を新たな社会生活への参画を促すスタートラインと位置付けたため。	緑

古希（こき）	70歳	69歳	唐の詩人杜甫作「曲江の詩」の一節、「人生七十、古来稀なり」から。その昔70歳まで生きるのは稀だったのです。	藍

喜寿（きじゅ）	77歳	76歳	「喜」という字を草書体で書くと「七十七」に見えたため。	黄

傘寿（さんじゅ）	80歳	79歳	数え年八十歳のお祝い。傘の略字が八十に見えることからこの名がついたもの。	オレンジ

米寿（べいじゅ）	88歳	87歳	「米」という字を分解すると「八・十・八」になるため。	ベージュ

卒寿（そつじゅ）	90歳	89歳	「卒」の俗字「卆」が「九・十」に分解できることから。	紫

白寿（はくじゅ）	99歳	98歳	「百」の字から「一」をとれば「白」になるため。	白